成语“虚与委蛇”，无论从读音(xū yǔ wēi yí)，还是意思（虚情假意，敷衍了事）上来说，想必大家并不陌生。
十个人中有九个可以把这个成语的读音读正确，可是却只有一个知道“蛇”为什么在这里面念“yí”，甚至知道它本是褒义词的就更是寥寥无几了。
看到这里你是不是要纳闷了，这个成语从字面上看就透着虚假之意，为什么“蛇”在这里还能是褒义词了呢？
其实，蛇字在其他地方它都念“she”，只有在委蛇中才念“yi”。
这个“委蛇”等同于“群山逶迤”中的“逶迤”，放到“群山逶迤”中来看，“逶迤”二字其实就可以看出褒义词的感觉了。
这两个词语与《山海经》中的神话故事和文字演变发展有关，所以你可以理解为是文言文中的通假字。
接下来带大家一起了解一下委蛇的神话和虚与委蛇的出处及其相关典故吧。
委蛇，一种神话传说中存在的怪蛇。在《山海经》的记载中，它是一种长着两个脑袋，全身被红毛和紫毛的人头蛇，并且还有两种能力。
一种是它的身体可以灵活如蛇，绕来绕去，像把你困在迷宫里一样，把你弄得晕头转向。
一种是它可以随心所欲地变换自己的模样，让人很难看清它的本来面目。
“虚与委蛇”的出处来源于《庄子》里的一个典故，典故把委蛇虚假变化的能力，引申为敷衍了事的意思。
而典故来自于《庄子·应帝王》 中的这么一句话：“乡吾示之以未始出吾宗，吾与之虚而委蛇。”它是列子的老师壶子说的。这句话是怎么来的呢，这里还有一个小故事。
在战国时期，列子拜师在壶子门下，跟其学习这个老庄之道，与此同时，列子又听说郑国有一个可以算出他人生死气运的神巫——季咸。
由于当时祭祀和占卜的巫师地位比较高，受到很多人的尊崇，所以列子就认为那人比自己的老师还要厉害，于是将其推荐给了老师。
这壶子一见，和神巫季咸聊了几句，心里就知道他几斤八两了，再加上壶子道行深厚，根本不信他那套鬼神之说，于是便让季咸给自己占卜寿命。
这季咸一共算了3次。第一次说壶子“大限将至，只能活10天”，壶子让他重算；第二次又说壶子“气色不错，活个数月不成问题”。
壶子说没算对，让其继续占卜，有一种“今天你不弄死我我就弄死你”的感觉；第三次，又错了，吓得季咸落荒而逃。
列子看着神巫夹着尾巴灰不溜秋逃走的背影一脸懵逼，于是壶子就对其说了“乡吾示之以未始出吾宗，吾与之虚而委蛇”这么一句话，大概意思就是“
（季咸）总是试图用自己有限的知识来猜测世界上的一切，我不得不对他做出敷衍的回应”。
列子也不笨，一听，恍然大悟，自此之后老老实实、本本分分跟着壶子学道，最终也成功得到。
这便是虚与委蛇出处的典故。从典故中不难看出壶子的大智慧，他告诉我们。
与这种弄虚作假的人相斗，要从对方的专业领域去打败他，才能服众，正面进攻费时费力不值得，就放着他让他去折腾，时机到了，自然就破绽百出。
你别说，这个大智慧放在如今的职场上也好，与不想相处的人身上也罢，都还挺适用的。
说到这里，小编突然想到一个人，她也有一个很“虚与委蛇”的故事，那人就是《红楼梦》中的凤姐——王熙凤。
看过《红楼梦》的人一定知道，凤姐在贾府这个大家庭中可谓是语言艺术大师了，见人说人话见鬼说鬼话，那嘴呀，巧得很。那么“虚与委蛇”怎么与她扯上了呢。
在《红楼梦》第十一回中，贾瑞见到我们的这个凤姐呀，色心一起，躲到石头后面跳出来和凤姐假装偶遇，还说了一些上不了台面的话。
凤姐虽然不开心，但是并没有表现出来，挂着笑意周旋了句话，大概意思是说：原来你很优秀怪不得你兄长经常提起你。
听你这几句话就知道你是个聪明人了……把人夸了一番后，便以要去其他太太那里为由走了，临走时还说“等闲了咱们再说话儿”。
凤姐说的话呀，咱们得结合贾瑞冻死在穿堂里的结局细品。
明白人一看就知道前面都是一些敞亮话，最后一句才是重点！凤姐内心之意其实是：几时命丧我手里就知道我的手段了。
你们看看，凤姐这面上，亲善地打发别人，内心却已经开始想要报仇了。这你能不说她虚与委蛇吗。
关于虚与委蛇的典故和其他小故事咱们就点到为止吧，接下来我们从读音上来看看里面的小门道。
前面有提到委蛇是《山海经》中的蛇兽和它具备的两大能力，这里就不过到提及了。委蛇因其能力而被延伸出曲折委婉状之意。
于是被用来形容自然地貌，在群山逶迤一次中，它就是这么个作用。
逶迤和委蛇有什么联系呢？我们不妨来看下面的分析。
“逶迤”都是“辶”旁，从形上来说其实很像蛇，而古人在创字过程中，一开始也是从意形开始，这个观点是成立的。
而迤字，在一些资料上有提及，迤本身最初也是用来表示蛇的。
在清朝时，《辞通》的主编就提到过：“委蛇”可写作“逶迤”，很多诗人也在写地貌时用了“逶迤”二字。
比如说刘禹锡的“山城苍苍夜寂寂，水月逶迤绕城白”，根据诗的表达，就知道了这个“逶迤”的意思与“委蛇”延伸出的意思是一致的。
成语和文字的使用，不应该太过拘泥，在不改变其本意的情况下灵活应用，可以很好地体会到中华语言文化的博大精深。
类似于虚与委蛇这样特定情况下不一样读音的词还有很多，比如：心宽体胖（pán），感兴趣的朋友可以多搜搜看哦~当然啦，也可以多看看文言文，里面的通假字也比较有意思的。
虽然有些词的本义或读音已经随时间而改变，但文化本身也是为人服务的，我们对历史文化的尊重和推崇是不会改变的。
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